任何人在买房前去银行办理贷款，或者想用房产作抵押向银行贷款，作为借款方的银行都需要对房产的价值做一个客观评估——毕竟，这栋房子对银行来说是贷款的抵押物。评估这些房子的价值，就是评估师的工作。

在纽约市，评估一套房子的价值可是格外不容易的。相差区区几个街区的相似公寓，价值就可能有天壤之别。房子所在的楼层、视野和采光都需考虑在内——因为每个因素都影响着房屋的价值。最优秀的评估师必须对其待评房产所在的街区非常熟悉。

米勒•萨缪尔(Miller Samuel)房地产评估公司的总裁乔纳森J.米勒(Jonathan J. Miller)说，对于一栋合作公寓（[co-op]，美国城市中低收入居民最主要的居住方式，居住者无产权——译注），他会先从房子的财务状况开始看起：如果房子的维修费用可能增加，或可能需要在某方面做一个特殊鉴定，房子的估价就会降低。

他还说，所在楼层更高的公寓通常比层数低的更值钱，特别是当房子周围没有其他建筑环绕时。因为，这样的房子就具备了更好的景观和私密性。评估师要记录房子的面积，卧室与卫生间的数量，以及其它的基本条件。他们还会考虑整体环境，最终将房产分为较差(poor)、一般(fair)、中等(average)或很好(good)几档。

时代资产公司(Time Equities)住宅销售与租赁部主管罗贝塔•阿克塞尔罗德(Roberta Axelrod)说，那些为高档装潢投入资金的房主可能要失望了，因为“并没有‘超级好’(superexcellent)这个分类”。虽然一些购房者可能愿意为那些豪华装修多付钱，但阿克塞尔罗德说：“被市场视为附加值的项目与评估师会认定的之间是有差异的。”

米勒介绍说，房子的基本评估完成后，评估师还要将它同最近售出的类似房源进行比较，后者被称为“可比房产”(comparables)，或简称“comps”。这些comps应该位于同一栋、或处于相似财务状况的附近建筑里，物业费用也要接近。但是在曼哈顿，只差几个街区的相似公寓，价值就有可能完全不同。或是因为距离地铁或公园的远近，或是因为楼里有个健身中心，甚至一位门房。